Une carte royale
Entré dans la collection royale de Charles V en 1380 et attribué à Abraham Cresques, cartographe majorquin protégé du roi d’Aragon qui se revendiquait comme « maître des mappemondes et des boussoles », l’Atlas catalan est le fleuron de la cartographie catalane du XIVe siècle. Cette école cartographique se caractérise à la langue des légendes, au graphisme et au style des enluminures. Il est constitué de 6 feuillets de parchemin : seules les 4 derniers représentent une carte stricto senso.
Une carte richement illustrée
L’Atlas catalan est donc à la fois une carte nautique (avec rose des vents et lignes de rhumbs) et une représentation imagée des régions habitées du globe avec leurs particularités historiques, politiques, géographiques et commerciales.
Il est assez précis pour la région méditerranéenne et plus aléatoire ailleurs, compilant des informations d’origine diverse empruntées aux voyageurs et en particulier au premier d’entre eux, Marco Polo et son Devisement du monde.
Sources
• Atlas catalan, Espagne, vers 1375, Bibiliothèque Nationale de France, Paris
En savoir plus
• L’Atlas catalan (BNF)
• Atlas catalan (Quantara)
• L’Atlas catalan (Kermovan)