SOCIÉTÉS DE GÉOGRAPHIE
Les sociétés de géographie appartiennent à la grande famille des sociétés savantes. Comme toutes les sociétés savantes, elles regroupent des experts et des amateurs éclairés qui font et publient des travaux de recherche originaux et souvent pointus dans une revue souvent éditée par la susdite société. Par leurs travaux, ces sociétés font avancer la connaissance dans leur domaine, en l’occurrence la géographie et les sciences associées (cartographie, ethnologie, histoire…).
Paris, 1821 | Société de Géographie
La Société de Géographie (de Paris) est la plus ancienne société de géographie. C’est à ce titre que son président prend la parole en premier dans les réunions internationales de sociétés géographiques.
Elle a été fondée le 15 décembre 1821 à l’hôtel de ville de Paris. Les plus grands savants du moment ont participé à sa création dont Jean-François Champollion, Jules Dumont d'Urville ou encore Alexander von Humboldt. Parmi ses illustres membres, on peut citer : Jean Charcot, le maréchal Lyautey, Albert Ier de Monaco ou Jules Verne.
Elle patronne des travaux géographiques, dont des expéditions, publie des revues dont La Géographie et distribue des prix dont la grande médaille d'or des explorations et voyages de découverte qui a récompensé René Caillé, Dumont d’Urville, David Livingstone, Pierre Savorgnan de Brazza, Roald Amundsen ou encore Charles Lindbergh.
Site internet: Société de Géographie
Berlin, 1828 | Die Gesellschaft für Erdkunde
La société de géographie de Berlin (Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin) a été fondée en 1828 à l'initiative de Carl Ritter, Heinrich Berghaus et Alexander von Humboldt ; à noter que ce dernier était déjà partie prenante dans la fondation de la société de géographie de Paris, qui la précède de 7 ans.
Elle a joué un rôle important dans l’exploration de l’Afrique au XIXe siècle plusieurs expéditions, dont celles de Friedrich Gerhard Rohlfs. Elle a également soutenu l'expédition sino-suédoise (1927-1935).
La société édite le journal scientifique Die Erde (Le Monde) depuis 1853 et décerne un prix réputé auprès des jeunes scientifiques, le prix Humboldt-Ritter-Penck-Preis.
Site internet: Gesellschaft für Erdkunde
Londres, 1839 | Royal Geographical Society
La Royal Geographical Society a été fondée à Londres en en 1830 sous le nom de Geographical Society of London avant d’absorber d’autres associations à vocation similaire (Raleigh Club, Palestine Association, etc.). La reine Victoria confia à la société une charte royale en 1859.
Elle a soutenu (et soutient toujours) de nombreuses expéditions dont celles de Charles Darwin, David Livingstone, Robert Scott, John Speke, Henry Stanley ou encore Ernest Shackleton.
Elle soutient aujourd’hui de nombreux programmes d’enseignement de la géographie et organise des évènements destinés à vulgariser la géographie. Elle a fusionné avec l’Institute of British Geographers et confère à ce titre le grade de Géographe certifié. Elle décerne également des médailles (dont la médaille Ness pour récompenser des voyageurs qui ont popularisé la géographie) et publie un mensuel Geographical.
Site internet: Royal Geographical Society
Saint-Petersbourg, 1845 |
Русское географическое общество
La Société russe de géographie a été fondée en 1845 à Saint-Petersbourg par le comte Fiodor Litke.
Elle a a organisé des expéditions majeures en Sibérie, en Extrême-Orient russe en Asie moyenne et centrale ainsi que dans l’Océan Pacifique.
Elle décerne plusieurs prix et médailles dont la médaille Constantin qui porte le nom de son premier président le grand-duc Constantin Nikolaïevitch.
Site internet: Русское географическое общество (en anglais)
New-York, 1851 | American Geographical Society
La Société américaine de géographie est une organisation professionnelle de géographes fondée en 1851 à New York. Son objet est d’encourager les activités qui amplifient les connaissances géographiques.
Elle publie la Geographical Review, une revue scientifique trimestrielle.
Elle a été fondée à l’origine pour mener des expéditions polaires à la demande en particulier de Lady Franklin pour rechercher son mari et ses compagnons de l’expédition polaire Franklin.
Petite singularité: en 1929, l’American Geographical Society a acquis un globe baptisé Fliers’ & Explorers’ Globe. L’association invitait des héros d’expéditions scientifiques ou de l’aviation et leur demandait de retrace leur route sur le globe. Il faut y voir là un symbole de l’humanité décidée à explorer l’univers.
Site internet: American Geographical Society
Genève, 1858 | Société de géographie de Genève
Fondée en 1858, la Société de géographie de Genève est une société savante qui a pour but l’étude, le progrès et la diffusion de la science géographique dans toutes ses branches.
A ce titre, elle publie la Revue genevoise de géographie, Le Globe avec le département de géographie de l’université de Genève.
Son plus illustre représentant est l’explorateur Alfred Bertrand qui présida la société en 1909.
Site internet: Société de géographie de Genève
Budapest, 1872 | Magyar Földrajzi Társaság
La société hongroise de géographie a été fondée en 1872 par des géographes hongrois réputés tel János Hunfalvy, premier titulaire de la chaire de géographie de l’Université de Pest, Sámuel Teleki et Ármin Vámbéry.
Son objet est de « Susciter l'intérêt pour la géographie par la diffusion des connaissances géographiques et encourager plus spécifiquement la recherche et la diffusion des savoirs concernant la géographie hongroise ».
Site internet: Magyar Földrajzi Társaság
Bruxelles, 1876 | Société royale belge de géographie
Fondée en 1876 sous le nom de Société belge de géographie à l’initiative du roi Léopold II de Belgique lors de la Conférence géographique de Bruxelles, elle est autorisée par ce dernier d’y adjoindre l’adjectif « royal » en 1882.
Elle remplissait en Belgique le rôle des sociétés de géographie européenne à savoir promouvoir la connaissance des « nouveaux » territoires d’Afrique ou d’Asie, à l’image des rapports publiés par l’Association internationale africaine qui s’était donné pour but de relier la côte orientale de l’Afrique à sa côte occidentale.
Dans les années 1960, elle fut absorbée par l’Université libre de Bruxelles et édita longtemps la Revue belge de géographie.
Site internet: Société royale belge de géographie
Washington, 1888 | National Geographic Society
La National Geographic Society a été fondée à Washington en 1888 comme un club réunissant académiciens et riches entrepreneurs passionnés de voyages dans le but d’ «accroître et diffuser les connaissances géographiques ».
Très tôt la société a édité un magazine qui existe encore, le National Geographic et a été la première à introduire le recours à la photographie pour l’illustrer. Aujourd’hui, elle possède également des chaînes de télévision (avec la 21st Century Fox) et de nombreuses déclinaison presse de son navire amiral.
Sa mission s’est également élargie : son objet est désormais d’« accroître et de diffuser les connaissances géographiques tout en promouvant la préservation des ressources culturelles, historiques et naturelles du monde».
La National Geographic Society décerne la médaille Hubbard, sponsorise des expositions et finance de nombreux projets tels Robert Peary au Pôle Nord, Hiram Bingham au Machu Picchu, Richard Byrd et son premier survol du pôle Sud, Dian Fossey et ses gorilles des montagnes ou encore Jacques-Yves Cousteau et ses fonds marins.
Site internet: National Geographic
Prague, 1894 | Česká geografická společnost
La société tchèque de géographie a été fondée en 1894 dans ce qui était encore l’Autriche-Hongrie. Entre 1920 et 1990, elle s’est appelée société tchécoslovaque de géographie.
Depuis 1896, elle édite une revue intitulée Sbornik devenue Geographie en 1996.
Depuis sa création, la société a toujours été associée à l’Université Charles de Prague, la plus ancienne université d’Europe centrale. Elle a longtemps été associée également l’Institut de géographie de l’Académie des sciences basé à Brno dans le monastère où a travaillé Gregor Mendel sur ses lois sur la génétique.
Site internet: Česká geografická společnost
Paris, 1937 | Société des Explorateurs Français
La Société des explorateurs français a été fondée en 1937 par un groupe de jeunes explorateurs dont l’ethnologue Paul-Emile Victor (Groenland) bientôt rejoints par Alexandra David-Néel (Chine-Tibet), Théodore Monod (Sahara) ou Norbert Casteret (spéléologie).
La SEF regroupe « les grands voyageurs qui contribuent à la connaissance des régions mal connues de la Terre, ceux qui entreprennent une recherche originale dans des zones très difficiles d'accès, qui approchent des tribus oubliées ou conquièrent des cimes inviolées, ceux qui tentent des routes maritimes extrêmes ou naviguent sur des rivières peu fréquentées, qui découvrent le monde souterrain et les faces cachées de notre planète ».
Elle partage ses activités avec la Société de géographie avec qui elle partage des locaux (mais aussi les Expéditions polaires ou encore le Club alpin français). Elle organise des conférences et publie des cahiers.
Site internet: Société des Explorateurs Français
Hampton, VA & Paris, 1973 | Fondation Cousteau
Tout commence quand le commandant Jacques-Yves Cousteau quitta la Marine nationale en 1949 pour fonder les Campagnes océanographiques françaises (COF) en 1950 afin de produire des documentaires sur toutes les mers du globe sur le Calypso. Son œuvre sera récompensée par une Palme d’or à Cannes en 1956 et d’un Oscar en 1958. Il est élu directeur du Musée océanographique de Monaco.
En 1973, il fonde The Cousteau Society, une association à but non lucratif américaine d'exploration océanographique et de protection de la nature. Elle est doublée en 1981 par la Fondation Cousteau (devenue Équipe Cousteau en 1992), son équivalent français.
L’objet des deux associations est d’explorer les océans, de protéger la nature (mammifères marins, milieux marins littoraux) et d’éduquer et de sensibiliser à l’écologie le plus grand nombre.
Site internet: Equipe Cousteau